第一線觀察/智慧機械擁抱物聯網
2016/11/23 | By經濟日報 劉仁傑
東京國際工具機展(JIMTOF)昨(22)日閉幕,而台中國際工具機展(TMTS)則在今天開幕。這個由日本與台灣接力主辦的兩年一度全球工具機盛會,創始於2010年。本文從JIMTOF的第一線觀察,檢視全球智慧機械發展最新動向。
發那科IOT平台 展覽焦點
今年的JIMTOF堪稱是物聯網(IoT)在工具機產業的應用展。不僅大隈(聯盟GE)、Mazak(聯盟CISCO)、DMG Mori、天田、Jtekt、西鐵城等日本六大工具機企業,一如先前預期推出應用機種,在會場中聯結現場80家企業參展機械、由發那科主導的Field System,則成為今年展覽的最大焦點。
Field System是發那科聯合美國CISCO、Rockwell Automation、日本Preferred Network,共同開發的工廠IOT平台;四家企業分別擔任機器人與工具機感測器資訊收集與分析、網路技術、系統軟體、AI活用。
這個平台主張結合軟體開發能力與機械感測器資訊收集與分析能力,提升工廠生產有效整合,預定在年底上市。發那科8月29日在東京召開夥伴會議,不僅參與合作的工具機暨零組件相關廠商達200家,日立、富士通,以及DMG Mori 100%持股的軟體子公司Sofix也積極參與,頗有對抗德、美的架勢。
日工具機產業 領導創新
眾所周知,工業4.0已經成為德國的國家政策,美、中、日三大經濟體也紛紛推出相關措施,在工具機產業方面則以日本最被看好。譬如,Sofix已經在工具機的模治具等周邊應用上,提供了豐富的軟體。過去工廠資訊應用軟體都來自系統廠商,為工廠內眾多工具機提供應用技術的深度進展有限。隨著物聯網的發展,轉由日本工具機業者主導的可能性大增。
我們認為,發展工業4.0的關鍵不在技術難度,而在於實用程度。在使用目的與獲利模式尚不清晰之下,重點在於基礎建設與使用環境的整備。
從這個觀點,高階品牌機台數量占有率居領先地位的日本工具機產業,在這次國際大展發揮了開創性的領導作用。
參與Field System的自動車床大廠西鐵城社長中島圭一就對筆者指出,IoT共同平台讓應用成本大幅降低,「物聯網讓西鐵城設備使用客戶,從機台有效稼動的可視化思考浪費發生原因」。話題重點已經不放在連接技術能力,而在物聯網的應用效能。
日本眾多中小企業擁有一流的沖壓、切削技術,但在資金與人才相對欠缺之下,資訊科技應用偏低。物聯網資訊平台的普及,有機會改寫這個困境。
發那科是NC控制器、工業用機器人的最大廠商,從使用顧客觀點的價值創造能力更知名全球。然而,在這兩個領域,都存在著競爭對手,包括擁有高知名度的三菱電機與安川電機。這次展示固然存在著夥伴整合範圍、開發經費分攤等疑慮,現場系統能夠納入所有品牌的開放創新特性,則令人印象深刻。
提升價值 創造營業獲利
2010年起,台灣已經連續四屆在東京國際工具機展設有專區。上銀科技長期在日本展場擁有最大攤位,東台精機、台灣麗馳、台灣引興與哈伯也不遑多讓。
而在台灣專區攤位中,高聖精密機電所展示的智能化CNC鋸床,震動與溫度感測器直接連結智慧型手機,展現了預知使用壽命或故障的應用效果,引起了日本客戶的高度興趣。
最近幾年,台日工具機聯盟蔚為趨勢,並沒有因為國際匯率或者台灣產業變遷而改變。友嘉集團透過子公司池貝(Ikegai)購併日本大型機龍頭SNK(新日本工機),是這次機展最熱門的話題之一。
百德機械、崴立機電等台灣新興知名企業的對日合作動向,也廣受日本相關人士關注。
就我們的理解,台灣大多數工具機廠都有其日本關係,延伸過去個別企業間的結盟,參與日本工具機產業物聯網基礎建設制訂與資訊交流,應該是發展智慧機械的一個捷徑。
物聯網如何產生價值?如何從提升顧客價值延伸到提高工具機的營業獲利?
這些從第一線衍生的啟發,不僅是台日工具機企業經營者的共同話題,也將成為筆者所領導的工具機精實系統應用聯盟,發展產學合作的重要議題。
(作者是東海大學教授、大阪市立大學客座教授)