暴風雪侵襲美東 當地能源價格反受寒

文/莊士億編譯

於14日起侵襲美國東岸一帶、號稱本季最強的暴風雪，由於其所帶來的降雪量不如預期，因此未能有效推升能源價格，令當地業者及投資客得面臨另一種凜冽的冬天。

原本許多專家都預測這一次的暴風雪，將在紐約地區降下至少14-18英吋的雪量；不過，在暴風雪路徑偏往海岸線一帶、為東岸地區引入暖空氣的影響下，造成雨勢反而較降雪明顯。

據美國國家氣象局統計，直至美國時間14日上午11點為止，華盛頓特區僅降下2英吋的雪量；而紐約市則於稍後整體累積了約7英吋，完全不如原先的預測量，例如僅曼哈頓一區的降雪量，原本預估將高達2英呎。於此，當局已取消了紐約市的暴雪預警。

儘管降雪量不如預測，但這一波暴風雪仍已對當地生活造成嚴重的影響。根據彭博社報導，在美國時間週二上午10點30分為止，東岸地區包括馬里蘭州、德拉瓦州、賓州東南一帶以及紐澤西州等，預估已有145,000戶的住宅與商家斷電。

除此之外，在受到暴風雪陣風時速最高達60英哩的襲侵下，美國當地從週一（13）開始，已有累計7,000多班次的飛機被迫取消；而波士頓往返紐約的鐵路運輸也已暫停營運。

事實上，每年三月對美國東岸地區，尤其是紐約人來說，一直以來都不乏大型暴風雪的侵擾。歷史上最嚴重的一次發生在1888年，當時造成整個北東一帶約400人死亡，其中僅紐約就有200人左右。也因此，在有暴風雪發生的這個時節裡，天然氣需求向來都非常強勁；然而，今年卻似乎產生了例外。

能源價格反跌

紐約商品交易所在週二（14）當地時間上午10點57分，針對四月的天然氣期貨行情竟在暴風雪肆虐下，應聲下跌了2.4%（7.3美分），來到每百萬B.T.U.（British thermal units）2.97美元。與此之前，該價格才剛於本週一（13）達近一個月新高，進而反映了當地天然氣交易商，在面對這一波降雪量不如預期的暴風雪，對市場需求成長的不甚樂觀。

FCStone Latin America LLC能源交易部副理Santiago Diaz表示，天然氣交易商很明顯地正試著忘掉這次暴風雪所預期帶來的交易行情，被迫面對即將到來的淡季，尤其是現階段尚處於正常水準以上的天然氣存貨，很可能將延續至四月。

Santiago Diaz說：「在紐約僅僅數英吋的降雪，是不足以支撐市場需求的；而且這波暴風雪也並不如大家所預期的嚴重。基本上來說，對天氣然市場而言，今年的冬天（旺季）已經結束了。」

另一方面，美國聯通電網股份有限公司（PJM Interconnection LLC）在東岸13個州裡的現貨市場電價，於昨（14）日當地時間上午10點30分為止，大漲了31%；而在紐約，現貨價卻反而崩跌73%，幾乎是自去年九月底以來的新低。

針對此次能源價格的疲軟走勢，位於賓州的能源諮詢公司Schork Group Inc.之總裁Stephen Schork解釋說：「市場當時反應過度了，簡直就像氣候主導了所有因素，尤其是這波侵襲紐約的暴風雪。（回過頭來說，）現在任何降雪量不足3呎的消息，大概都會造成市場進一步失望。」

AM業者將持續受惠

雖然這次的暴風雪讓當地能源市場業者大失所望，但對台灣AM（Aftermarket，售後市場）汽配件供應商來說，卻有效地延續了他們所期待的旺季。

一般來說，冬季一直是台灣仰賴美國AM市場的汽配件供應商，尤其是碰撞件業者，一年中最忙碌的時刻，主要是因為這個季節裡，因路面積雪打滑所造成的車輛碰撞事故明顯增加，進而提升維修與相關零組件，包括車燈、保險桿、鈑金件、水箱等之需求。

據ARTC車測中心資料顯示，台灣所生產的碰撞件佔全球市場八成以上，其中主要代表廠商有車身件大廠東陽（佔全球AM塑膠件市場超過九成），以及車燈廠堤維西和帝寶（分別於美國與歐洲拿下60-70%之市佔率）。